第120章 第五十回上[第6页/共8页]

林如海笑道：“这话不实。再两日就是冬至，外头盘库结账，家里祭冬放赏，这会子没要紧事，甚么时候有要紧事？必然是有话说才来。”一边叫丫环换好茶来，让与章望。

洪氏笑道：“这是预备冬至日祭冬后要散出去的粥。”遂命那丫环：“等大爷家来再定。东西先按客岁的数量加四成预备。”丫环承诺去了。

章由答道：“汤定生十月初头一趟出门看货，乘的马车翻了，折了腿。现人是不碍，但是到底要将养小半年。他前头才辞了帮手，再出了这个不测，一时抵挡不住。这趟还是他儿子送的总账过来。”

章霈见他两个一起，不免希奇。但是也未几想，等行了礼，便叫：“如海稍坐。”向章由道：“你来的恰好。我原要找你。本年各家总账，我才翻了翻，旁的不对也没有，只是这恒润畅如何还用之前的记账法儿？我早几年就说过，除了旧管新收辞退实在四柱不动，还要别的单立一个总簿，逐月每日出有出总，入有入总。如何他倒不见？再就是每项扣的留作公中培源的厘头，跟报的折损的总数核不上。叫都打归去重做。”

林如海道：“玉儿说的恰是。顾塘向来俭仆，惜食积福，这泔水一物，本来就非常有限。因此待到你外曾祖父，就是文华公之时，家里人丁渐多，便在文昭公端方上，酌量增加些积余的陈粮、腌菜。再厥后，街坊邻舍乃至城里百姓晓得顾塘冬至常例吃这个粥，一是感念文昭公风骨，一是成心也分一点‘余粮’‘活路’，都来讨粥吃，就连府县各处官吏、教谕也都来要。因而分外集结米粮杂豆之类，加足姜、蒜，煮成浓粥，只在每锅粥里添一勺家祭献食的粥汤调和，然后散给百姓。这个也是现在顾塘散出去的冬至济粥的做法。但在章家自家，家祭献食和冬至日吃的，还是文昭公当年的根柢——为的就是服膺风骨，也记着这一等滋味，要晓得世上贫苦窘困，有些便是泔水也一定吃到。”

黛玉道：“我听姊妹们群情，各房预备的祭冬后散济贫苦的粥药衣物，就足有往年三倍数量。婶婶那边，回表哥更把一个庄子半年的出产都拿出来——可见诚恳。”

林如海从速在书案前站住，挽了袖子相候。章霈本身在书案后坐定，眼睛看着帐本，两手各用一张算盘，左手打长江水路的数量，右手打江南运河水路的数量，十指齐飞，两三息工夫算完一页，鼻子里嗯一声，林如海便撩过一页去。如此一本册子重新到尾翻完，章霈又命林如海从末页起向前翻，本技艺上由累加换作递加，从尾向头逐项减去。待这一遍翻完，两张算盘上计数也都归零。

一时父女相见，叙些端方言语。林如海便携了黛玉到窗下暖榻上坐，黛玉也挨着林如海坐了。林如海这才问她在东府里玩的如何，姊妹们如何，做了甚么诗文，会商了哪些经史。黛玉一样一样细心说了。林如海因问：“眼看冬至，你们闺阁可有新奇主张？”

这日洪氏起来，正与范舒雯说了一番办理送各家亲戚的针线礼品，就有丫头捧了一只大茶盘子出去。范舒雯见那盘子上搁十来只瓷碟子, 碟子只茶盅口大, 盛一撮混的米豆杂粮；又有七八块两寸长的玉竹板, 叶子牌似的刻了些果蔬瓜菜的简练花腔, 头上用笔墨提了“香芋”“番薯”“番瓜”“番芋”“萝卜”“山药”之类。这边白微忙接过来, 给洪氏看过。范舒雯便问洪氏：“这是甚么东西？底下庄子进上来的细粮生果模样么？又这么混在一起。”