153第152章[第1页/共13页]

公孙天成皱起眉头，又问：“那你一共运了多少竹篓瓦罐出城去？”

待他急仓促的来到大树营，那边他的师爷也和公孙天成带着人到了。只见褴褛棚户之间倒毙着几十个衣衫褴褛之人，个个七孔流血，死状可怖。孙晋元差点儿吐出来。捂着鼻子道：“还不快查查有何线索？”

公孙天成又问：“是不是买了些瓦罐竹篓，送到了城外的马车上，运的次数越多，给的钱也越多？”

“或许是他们另有翅膀留在凉城？”他的师爷道，“恐怕大树营的乞丐泄漏他们的行迹，就来痛下杀手，却不知蔡老九已经把统统都奉告了大人？”

只一听到“不好了”三个字，孙晋元立即就脑袋嗡嗡作响，不得不硬着头皮问：“又是甚么事？”

“草民们如何有缘结识大人。”陈掌柜道，“我等都是为了赈灾捐粮的事而来――我们三家米铺的总号都在永州，之前白大人劝我等捐粮赈灾，我等也都写信回总号和财东筹议了。本来此事我等义不容辞，不过这两天凉城产生抢货风潮，我们店铺里的存粮几近被抢购一空，实在无粮可捐，以是……以是……”

孙晋元也感觉还是这个猜测能够性大些，摸着冒汗的额头，道：“我看蔡老九多数也是被掳走了。万山行的贼人奸刁万分，能够早也做了几手筹办，除了叫人往船上搬货，也叫人搬去金柳巷，说不定另有别的处所……蔡老九如果是他们一伙儿的，如何会上交那么一大包银子、银票？”

“小的们方才就已经去菱花胡同找他了。”一个衙役答复，“这时也该有动静了――看，是白神甫！”

孙晋元焦急了，上前照着少年的后腰踢了一脚：“你睁大眼看看――你们这乞丐窝的人，如何都死了？”

“他不上交一大包银子、银票，我们又怎会等闲信赖他的话？”公孙天成道，“如此看来，或许贼人手里把握的底子不是那两间钱庄的银票，也能够他们手里的还是现银，只不过藏在了宏运转……也能够……”老先生的眉头已经打起结来，仿佛悠长以来从未碰到过如此毒手的环境。

他连珠炮似的说了一大篇，程亦风全然懵懂，不知这账是如何算的。蒋森仿佛也看出来了，脸上闪过一丝轻视，道：“程大人乃是当世数一数二的大才子，身兼两殿大学士、两部尚书，天然不会像我们这些浑身铜臭的买卖人一样精打细算。不过，也就天然不会明白我们的苦处啦……不管如何，我方才已经说得清楚，捐粮赈灾，我们闽州米商竭尽所能，也只能捐出几万斤，至于卖粮给朝廷，除非现银买卖，不然恕难从命。”

“开口！”白少群喝到，“朝廷的事情，岂容你随便群情？就算户部官票真的要取消，朝廷也会发行新票。只要朝廷一日还在，官票就一日有效。你们不肯领受官票，是何用心？是用心想让统统人都对官票敬而远之，让官票变成废纸，让国库空虚吗？”

“说的也是！”孙晋元摸着下巴，又担忧道，“不过，我们并不晓得宏运转和万山行到底是何干系，他们的财物中有多少是赃物，会不会冤枉了他们？”

“言之有理！”孙晋元道，“不过，这些贼人的设法只怕异于凡人――阿谁蔡老九呢？不会也被杀了吧？”

“果然？”白少群欣喜，随后又沉下脸道：“你们在那里找到这个不肖女？”