93 荣辱由命[第2页/共2页]

胜保以为是他的功绩，这就即是替周祖培报了仇，但是本日事事苛求，竟成恩将仇报！

把周祖培气得嘴唇发白，四肢冷冰，浑身颤抖不止。

谁都晓得，不须多少时候，军机处就会随便找一个来由，为他奏请开复。

解下尸身，放平在地上，周祖培不堪感慨地说道：“你事事要学年大将军，了局也跟年羹尧一样。”

胜保呆了半晌，想明白了！一步一步走向白绫上面，两名差役扶着他踏上方凳，看他踮起脚把头套了出来。阿谁骗局做得恰到好处，一套出来便不消再想退出来。

因而有人大声喝道：“胜保带到！”这时他才晓得不妙了！

“我们走吧！”出了屋子，那司官一面走，一面说：“从提牢厅边上那道门走吧，近一点儿。”胜保没有说甚么，跟着他走，一逛逛进一座小院落，蓦地站住脚说：“如何走到这儿来啦？这是甚么处所？”

“有人要见您。”那司官亲身拿铜盆去打了一盆冰冷的井水来了。

头上戴一顶亮纱的小帽，帽檐上缀一块绿如春水的翡翠。美满是平生下来就有爵位的旗下大爷的打扮。

“胜保！这是两宫太后和皇上赏你的恩情。”周祖培已挥手，号令差役把胜保弄入后院，中梁上悬着白绫的那间空房。

传票上盖着陕甘总督的紫色大印，写明是陕甘总督杨岳斌、兵部侍郎彭玉麟、浙江巡抚曾国荃，会衔由江宁拜发。拜折的日期是六月十六，却又用核桃大的字特别批明：“八百里抓紧飞奏，严限六月二旬日到京。”

现在江宁军卖力海军的杨、彭二人，以及攻城的曾九帅，联衔会奏，可知不是出了甚么大将阵亡的不测。并且，例外用“八百里抓紧”，克期到京，则不是江宁有重雄师事，不必如此严限。

这也算是恭亲王的苦心回护，只望慈禧太后不再督催，周祖培和李棠阶的态度比较和缓些，清议也能逐步停歇，等把这件事冷了下来，胜保便有活命之望。

“论胜保的各种犯警，立正刑诛，也是罪有应得。”

就如许两个月，拖了下来。

刑部大堂中，周祖培衣冠整肃地在等着，提牢厅的官员在服侍待命。等上谕一到，周祖培略微看了一下，便说道：“叫他们预备吧！”

品级二天进养心殿，恭亲王把具报集会成果的奏折以及明发上谕都筹办好了。等听完了陈奏，慈禧转脸望着慈安太后问道：“姐姐，你看呢？”