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尹竞堂微微点头，在褐色的英式皮沙发上坐了下来。这书房原是尹荣卿的，约是七八年前，跟着尹竞堂宦途青云、大权在握，这里便成了他会晤各路当局要员、富商财主、社会名流的地点，他堂而皇之的换了部分炊具和安排，又换了书房的门锁。顾美珍先前非常不悦了一回，背后里头酸：“丫环生小妇养的货，也配用书房！”又恼尹瑞堂不肯争气，可到底无济于事。尹家到尹荣卿这一辈，为了保持官宦以后的面子，只一味华侈，又贪染烟霞癖，倘若不是尹竞堂重振门庭，只怕早就要把祖产败光了。

杜其璞展颜一笑，掸了掸信纸：“看看，还愁甚么，现在先生但是个香饽饽了。”

尹竞堂又长出了一口气，仰开端盯着天花板道：“你说呢？”

杜其璞温言道：“潘毓成本身难保，才会让先生难做。”他说话办事向来不温不火，腔调安稳熨帖，这也是他深受尹竞堂正视的启事之一。

尹竞堂走进书房时，他的亲信，办公室主任杜其璞已立在那边等了，躬身道：“尹先生。”

杜其璞不动声色道：“幸亏先生高瞻远瞩，胸有大略。”这也是他最敬佩尹竞堂的处所，这个男人权力欲极强，忍性实足也狠性实足，聪明狡猾，在贰内心只怕没甚么民族大义，可他行事仗义，极有气势，敢赌敢拼，非常人之所能及也。

尹竞堂闭上双眼，手指在腿上有节拍的敲打，微微蹙起眉头。

杜其璞淡笑道：“先生说得锋利，可他们也确切相中先生的才调才气，换成旁人，就算捧着钞票来，那些老头子的眼皮儿也不夹，再说王克敏和先生也却有几分情面。”尹竞堂容色稍缓，道：“提及来，另有人也记取当年南京的香火情呢。”说着走到书案前，拉开抽屉，取出一封信交与杜其璞：“瞧瞧。”杜其璞翻开信来看，尹竞堂道：“明天凌晨方才接到的孔祥熙的亲笔密信，诚邀我离开汪伪政权，到ZQ当局财务部任职，他亲身给我安排要员位置。”

杜其璞道：“那ZQ方面，先生的意义是......”

尹竞堂“嗤”一声，讽刺笑道：“时至本日，这件事还是我头上悬的一把利剑，我也不知这究竟是保命符还是催命符。罢了，事已至此，也多说无益。”

一时葛妈端了茶出去，尹竞堂请杜其璞坐，递给他一支雪茄。杜其璞摆手谦让，从兜里取出洋火，亲身给尹竞堂点烟。尹竞堂深深吸了一口，吐出烟来，蹙着眉头，他本就是个都雅的男人，身量魁伟，头发梳得又光又油，一张国字脸，额宽鼻高，两道剑眉，却有一双桃花眼，炯炯有神，一身洋装笔挺。

杜其璞道：“倘若TJ凶恶，先生又不肯走王克敏的门路，ZQ也何尝不是个挑选，美国人也宣战了，这仗打到这个时候，RB人也如惊弓之鸟，不然不会喊出‘战至一兵一卒’这句话了。”

尹竞堂问道：“让你办的事如何样了？”

杜其璞已过而立之年，生得清俊文弱，谦谦儒雅，肤色近乎惨白，面上一副金丝眼镜，一身合体的褐色洋装，轻声慢语道：“正如先生所料，不太顺利，我到北平后，潘毓成避而不见，厥后我备了厚礼，他才见了一面，我问他现在情势先生该何去何从，他大打太极，顾摆布而言他，看模样是不肯蹚浑水，才一刻钟就端茶送客了。”