第一章 降生扬州[第1页/共9页]

阮元小小的眼睛看着迟缓前行的马车，他毕竟才两岁，还不睬解车上到底装了甚么，竟然走起来如此吃力。

“如果如此，再过得几年只怕要回籍里住了。”阮承信自幼生善于扬州，自也舍不得这繁华盛地。“爹在的时候不肯意新增田产，说阮家既已做了官，便不该与民争利。可家里过得这几代，留下的本也不算多了。”但话虽如此，现在让阮承信再去购买新田产，也已经没不足钱了。

“这、这几都城是春日诗啊……”阮承信非常不测的看着，“这首是《春草》，那首是《春日九溪》，那首是《初春过卫辉营》……这孩子还没识字啊？”

林氏见阮承信神采不对，仓猝换了雨装，走到书房之前。阮元正玩得有滋有味，眼看父母俄然跑出，不知产生了甚么，也走到门前看着父母的背影。

一年以后，阮家搬离了旧城，在新城另择寓所。阮家经此大雨，图书损毁大半，所幸本来积储颇多，仍然有很多可看之书。阮承信也省吃俭用，重新买了一些，起码对于五岁的阮元而言，家里的书已经够看了。

这时夫人的声音又垂垂从前面传来，听声音似是已到出产之时。阮承信惦记夫人，也牵挂着即将出世的孩子，心中一乱，更不肯再迟延下去，干脆一咬牙，便对李员外道：“若李兄真是这般焦急，小弟……小弟便将这宅子抵给李兄，也能解你燃眉之急。”

但对于那处宅子里的人而言，白瓦巷阮家，就是他们的统统。

林氏眼看丈夫如此，也一样的心如刀绞，但深知如果阮承信再如许节制不住，能够反倒把上层的书晃到上面，到时候就一点都保不住了。便仓猝走上前去，冒死拉住阮承信的手臂，说道：“夫子没有错，这雨下这么大，谁能想获得呢？夫子快停下吧，要不上面的书掉下来，不是更糟糕吗？夫子……夫子快别再如许了！”

“但是夫子……你说的那是白瓦巷……”

“江家这些年倒是风生水起，阮家？没传闻过。”

阮家也只好关了门，在屋里随便吃些干粮充饥。阮承信和林氏眼看内里雨势涓滴不减，一言不发，阮元则找了个稍高一点的处所，拿着几只玩具木马，摆了个前二后三的步地。阮家前代是武官，家中备有马匹，阮承信又好相马，经常带阮元去看，是以阮元虽只要四岁，对马却也不陌生。

“我也有好几年没去西城了，大抵四五年前吧，有次路过西城，仿佛也就是县学南边那巷子，我听到有人在哭，人还很多……都说有个当官的死了，前日棺木才从岭南返来，莫不是你说的阮将军？这好些年了，也没听咱扬州有个甚么姓阮的人有出息，我是记不得了。”

这一天直到深夜，阮承信才垂垂有了点精力，所幸雨也垂垂停了，不致再添灾害。阮承信看看内里，想到近年家中景况一日不如一日，不由低下了头。

熟睡的孩子仿佛还不太适应新的天下，并不肯意醒来，这时他也不会晓得，阮元这个名字将会伴随他平生。

时正值乾隆中叶，乃是扬州最为鼎盛之际。据此时州县统计，扬州人丁已达二百四十二万，仅扬州府城地点江都、甘泉二县，便已有丁口九十八万。考虑到另有大量经商、行船的流动听口存在，扬州府城表里人丁约莫在五十万之数。扬州繁华，一因漕运，二由盐政。古运河盘曲勾连，将长江与京杭运河系于一体，一时小秦淮上，商旅辐凑，舳舻蔽天，河道竟不得几日畅达。扬州又是两淮盐运使驻所，两江湖广诸省，食盐多从扬州而出，很多江南盐商为图便利，接踵徙而来扬，尽显豪华。一些盐商更是大修园林，以供本身吃苦之用。扬州人亦以此为傲，曰扬州园林，甲于天下。