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青叶从怀里抽出帕子抹了抹鼻涕，对他抱愧一笑。

大门口，四个带刀侍卫分两列站着，两列侍卫背面站着的，乃是一身锦衣的侯怀成，他身后簇拥着一群内侍打扮的侍从，侍从的身后停的是精美马车两辆。

怀成上前几步，在夜风里轻声一笑，极和顺地问道：“褚掌柜的这是要出门么？怎地还清算了承担？”又歪着嘴角向青叶身后的芳阿道，“小夜子如何也来了？但是传闻我要请褚掌柜的去我第宅做客而心生羡慕，也要跟着去啊？”

青叶点了点头，随即道：“我这便走,你也从速归去吧。”想了想,抓住芳阿袖子，“你自家也要谨慎，归去叫甘仔老诚恳实地在家里呆着，莫要四周惹是生非。”

青叶见她和颜悦色，亲热得不像话，心下不由得微微惊奇，仆人有了新人，旧人鄙夷之吵架之，群起攻之，再一哭二闹三吊颈才是这人间通行的套路与正理呀。青叶内心边迷惑着，口中说道：“感谢你，不必了，我向来不爱甜食。”

那美人儿却怪热情地劝道：“这天底下哪有不爱甜食的女子？你且尝尝看再说。”不由分辩地从自家床头的圆角柜内取出一个纸包来，硬是塞到青叶的手里。她伸手之际，却露脱手腕上一个铜钱大小的伤疤来，伤疤已结了痂，伤疤四周的肌肤都成了青紫色，其状甚为可怖。

他身上有淡淡酒气与浓烈脂粉气，面上则是恍恍忽惚的笑容。青叶悄悄地退后少量，死力不去看他的脸，笑道：“我晓得跟着殿下好，无需劳作，不必受气便能锦衣玉食，只是一样，环绕你的貌美女人太多……我不喜争，也不喜抢，不若本日殿下高抬贵手，此厥后七里塘人家用饭时，我给你算便宜――”

青叶将承担往房中一扔，两手空空位回到大门口，锁上门，收好钥匙，再灵巧地由着怀成揽住腰身，侍从翻开车帘，二人入内坐定。车内豪华非常，角落内另有一个精美镂空的黄铜小香炉，内里焚的不知是甚么香，丝丝缕缕的芬芳香气在车厢内流转不息，沁民气脾。

怀成眯着两眼看她，对她的话不置可否。青叶灵巧一笑，便拎着承担回身入内，行至后院中，转头再瞧时，见怀成正袖着双手，倚在门槛上百无聊赖地等着。

芳阿本来急得要跳脚，见状便“噗”地一声笑道：“你私房钱藏得倒好。”

芳阿也不推让，接过来揣入怀中，帮青叶拎了承担就走。青叶打头，一只脚才跨过店堂的门槛，便停下不动了，愣怔了一瞬后，随即回身向后跟着的芳阿悄声叮咛道：“休要叫甘仔去胡乱找人，这小我，任谁都是无可何如的。”

青叶伸手入包裹内，摸出那包银子，极快地翻开一角，任由银子由疏松的布包内一起撒落在地，因是泥地，银子落在地上并无声响，且天已黑透，院中未有灯火，便是身后的怀成也未看出有何异状。

承担是才清算好的，拎上便可跑路。青叶先回后厨熄了灶里的火，因晚餐还没来得及用，便随便捡了些糕饼包好，回到卧房后，将干粮塞到承担里，想了想，又爬到床上，将叠放于墙边的一床被子翻开，墙面上鲜明暴露一个小小的洞口来，洞口塞着一团布头，青叶将布头取下，伸手从洞内取出经年存下来的一包银子来。

因青叶喷嚏鼻涕不竭，怀成只能远远地坐着，忍了她一起。到了怀成的第宅，青叶下了马车，便有人上前将她扶住，送往内宅去了。临去之前，怀成抬手为她理了理胸前的衣裳，按例手还要逗留一下，悄悄抚上一扶，又打了个大大的哈欠，这才笑道：“今儿晚了，早些儿安息去罢，明儿有宴会，恰好趁这一天工夫，多学些端方。去吧。”